Eine kurze Geschichte der Farben

Schon in frühester Zeit beginnt der Mensch durch Farben seinen Körper, später seine Kleidung und schließlich auch seine Behausung zu verschönern. Höhlenzeichnungen in Spanien und Südfrankreich werden vor fünfzigtausend Jahren mit Mineralfarben gemalt.

Die ältesten Funde von Farben auf Textilgeweben stammen aus der Zeit um 3 000 v. Chr. Als Farbstoffe dienen tierische und pflanzliche Bestandteile. Die verschiedenen antiken Kulturen haben recht unterschiedliche Kenntnisse von Farben und Anstrichtechniken. Zum Anrühren der Farben benutzen die Menschen zunächst Wasser. In Pompeji nimmt man zum Anrühren der Temperafarben Eigelb und gekochten Leim.

Erst im 14. Jahrhundert beginnt sich die Ölfarbe in Europa auszudehnen. Durch die Kreuzzüge im Mittelalter und die Entdeckung Amerikas kommen neue Färbetechniken und Farbstoffe nach Europa. Die Produktion von Färbepflanzen wie dem Krapp entwickelt sich zu einem bedeutenden Wirtschaftszweig.

Die Geschichte der modernen Farbstoffchemie beginnt mit der Entdeckung des Phenols und des Anilins im Steinkohleteer durch den deutschen Chemiker Friedlieb Karl Runge im Jahr 1834. In der Folge verdrängen auf chemischem Weg hergestellte Farben die Naturfarbstoffe fast vollständig. Farbstofffabriken wie Bayer, Hoechst und BASF werden gegründet. 1893 kennt man bereits 324 künstliche organische Farbstoffe.

Druckfarben werden heute durch komplexe High-Tech-Verfahren überwiegend aus Farbpigmenten, verschiedenen Harzen und Polymeren, unterschiedlichen Lösemitteln und diversen Hilfsstoffen zubereitet. Die Rohstoffe werden nach Kriterien ausgewählt, die neben den technischen und wirtschaftlichen Anforderungen in besonderer Weise auf den Einsatz und die Verarbeitung umweltverträglicher und gesundheitlich unbedenklicher Substanzen abzielen.

Interessante Links:
Lexikon der Farbstoffe und Pigmente
Farben Flashmovie