Eine kurze Geschichte des Papiers

Die Kunst des Papiermachens ist eine Jahrtausende alte Technik, wie Funde aus dem Jahr 100 v. Chr. beweisen. Bei den Chinesen ein wohlgehütetes Geheimnis, gelangt das Wissen um die Herstellung von Papier erst im Jahr 751 n. Chr. durch chinesische Kriegsgefangene nach Samarkand und im 12. Jahrhundert schließlich nach Europa.

Pflanzenfasern und alte Lumpen, in einem mörserähnlichen Steintrog unter Wasserzugabe zu einer breiartigen Masse mechanisch zerstoßen, verdünnt, mit einem Sieb geschöpft und getrocknet - so entsteht das erste Papier.

Die Italiener führen im 13. Jahrhundert die tierische Leimung und das Wasserzeichen ein. Um das 16. Jahrhundert sind in Deutschland schon 218 Papiermühlen in Betrieb und die Papiermacherei ist in fast allen europäischen Ländern bekannt.

Der Franzose Nicolas Luis Robert erhält im Jahre 1799 das Patent - ein mechanisch bewegtes Sieb - ein Prinzip, nach dem auch heute noch hochmoderne Papiermaschinen arbeiten.

In der 2. Hälfte des 19. Jahrhunderts macht die technische Entwicklung auch vor der Papierherstellung nicht halt. Innerhalb von 100 Jahren entwickeln die Ingenieure zahllose technische Verbesserungen wie neue Antriebssysteme und spezielle Erzeugnisse für unterschiedliche Produkte wie Karton und Pappe oder sanitäre Papiere. Die Arbeitsbreite der Maschinen wächst von 85 auf 770 cm, die Geschwindigkeit steigt von 5 m/min auf 500 m/min.

EDV-Anlagen, die in den 60-er Jahren eingeführt werden, erlauben eine Automatisierung der Produktion und gewährleisten die Gleichmäßigkeit des Papiers. In den 80-er Jahren führt ökologischer Druck zu der Einführung der 100% chlorfreien Bleiche. Wegen der Rohstofflage werden heute auch sogenannte minderwertige Holzsorten und Abfallhölzer bei der Papierherstellung eingesetzt. Dass man dennoch eine kontinuierliche Qualitätssteigerung erreicht hat, sieht man deutlich, wenn man Papiere von heute mit ihren Vorgängern vergleicht.